"Extra omnes!", fuori tutti. Con l'invito pronunciato dal maestro delle celebrazioni liturgiche pontificie, monsignor Guido Marini, il Conclave è iniziato. Dalle 17:30 all'interno della Cappella Sistina sono rimasti solamente i 115 cardinali elettori che dovranno scegliere il nuovo Papa. Cerimonieri e monsignori sono usciti, tra loro anche monsignor Georg Gaenswein, prefetto della Casa Pontificia e segretario di Benedetto XVI. Chiusa la porta, i porporati sono rimasti soli e il Conclave ha preso formalmente il via. Entro la serata è prevista la prima votazione, seguita da una fumata che si prevede nera. Da domani le votazioni saranno quattro al giorno.
Per i cardinali la giornata è partita in mattinata con la messa "pro eligendo Pontifice" a San Pietro. Poi nel pomeriggio, la preghiera nella Cappella Paolina e la processione verso la Cappella Sistina. Qui, nel pomeriggio, i cardinali hanno prestato giuramento al canto del Veni Creator. Uno alla volta si sono recati al leggio al centro della sala e hanno giurato con la mano destra sul Vangelo.
In piazza San Pietro i fedeli hanno assistito alla chiusura del portone della Cappella Sistina e all'inizio del Conclave in silenzio. Sono rimasti in poche centinaia, riparatisi sotto al colonnato per la forte pioggia caduta per gran parte del pomeriggio ed hanno assistito alla cerimonia del giuramento dei cardinali elettori guardando le immagini dei quattro maxischermi collocati in piazza.
